Jemen

Ontdekking van Jemen: Een Uniek Land op het Arabisch Schiereiland

Jemen, een fascinerend woestijnland dat zich bevindt aan de zuidelijke punt van het Arabisch Schiereiland, beschikt over een rijke geschiedenis en cultuur. Dit Midden-Oosterse land grenst in het westen aan de Rode Zee en de Bab-el-Mandebstraat, in het noorden aan Saoedi-Arabië en in het noordoosten aan Oman. Bovendien heeft Jemen maritieme grenzen met Djibouti, Eritrea en Somalië, wat de betekenis ervan in regionale handel en geopolitiek vergroot. Met een uitgestrekt gebied van 527.970 km²—waaronder de eilanden Perim en Socotra—is Jemen vergelijkbaar in grootte met Zweden en ongeveer twee keer zo groot als Wyoming.

Bevolking en Belangrijke Steden

Met een bevolking van ongeveer 35 miljoen omvat de demografie van Jemen diverse etnische groepen. De grootste stad, Sana'a, diende ooit als hoofdstad van het land en ligt in een schilderachtige bergvallei op een hoogte van 2.200 meter. De Oude Stad van Sana'a, beroemd om zijn unieke architectuur, heeft de status van UNESCO-Werelderfgoed verworven, wat toeristen en historici aanspreekt. Tegelijkertijd blijft Aden, de belangrijkste zeehaven van Jemen, een vital economisch centrum. Arabisch is de officiële taal, die de bevolking linguïstisch verenigt.

Het Religieuze Landschap van Jemen

De culturele identiteit van Jemen wordt voornamelijk gevormd door de islam, die ongeveer 99% van de bevolking uitmaakt. Deze sterke verbondenheid met de islam beïnvloedt vele aspecten van het leven in Jemen, van sociale structuren tot rechtsystemen. Als gevolg hiervan doordringt de religieuze betekenis dagelijkse activiteiten en gemeenschapsinteracties in het hele land.

De Voortdurende Crisis in Jemen

Ondanks de culturele rijkdom van Jemen is de situatie binnen zijn grenzen nijpender, voornamelijk als gevolg van het voortdurende conflict en de escalerende regionale spanningen. Recente de-escalatie-inspanningen, hoewel goed bedoeld, hebben het lijden van meer dan 18 miljoen mensen—waarvan velen vrouwen en kinderen zijn—die afhankelijk zijn van humanitaire hulp, niet verlicht. Verontrustend is dat ondervoeding en voedselonzekerheid toenemen, met name in regio's die door de Houthi-beweging worden gehouden. Het voortdurende geweld heeft al miljoenen ontheemd, menselijke rechten genegeerd en instabiliteit bevorderd.

De Houthis en de Strijd om Controle

De door Iran gesteunde Houthis, ook bekend als Ansar Allah, hebben aanzienlijke controle over de noordelijke gebieden van Jemen. Hun bolwerk ligt in de hoofdstad, Sana'a, die ze in 2014 veroverden. Bovendien domineren de Houthis belangrijke noordelijke regio's zoals Sa'ada, hun historische basis, en aanzienlijke delen van Al-Hodeidah, gelegen langs de westkust. Hun invloed bemoeilijkt alle pogingen tot het bereiken van vrede en stabiliteit binnen het land.

De Huidige Status van de Jemenitische Regering

Aan de andere kant opereert de internationaal erkende regering van Jemen, geleid door president Rashad al-Alimi, vanuit Aden, een drukke havenstad in het zuiden. Na hun verdrijving uit Sana'a heeft de regering Aden als tijdelijke hoofdstad gevestigd. Deze regering behoudt een zekere invloed over de zuidelijke en oostelijke regio's, waaronder Marib—een vitale strijdtoneel rijk aan oliebronnen. Deze dynamiek benadrukt de complexiteit van het bestuur in Jemen te midden van een aanhoudend burgerconflict.

Een Korte Historische Overzicht

Je zult de geschiedenis van Jemen best intrigerend vinden. Noord-Jemen kreeg in 1918 onafhankelijkheid van het Ottomaanse Rijk. Ondertussen trokken de Britten zich in 1967 terug uit Zuid-Jemen, waar ze in de 19e eeuw een protectoraat rond Aden oprichtten. Slechts drie jaar later nam de zuidelijke regering een marxistische oriëntatie aan, wat leidde tot aanzienlijke spanningen tussen de twee gebieden. Een enorme uittocht van honderden duizenden Jemenieten van het zuiden naar het noorden verergerde de vijandigheden die twintig jaar duurden. Uiteindelijk verenigden de twee gebieden zich in 1990 tot de Republiek Jemen, hoewel een zuidelijke secessionistische beweging in 1994 snel werd onderdrukt. In 2000 kwamen Saoedi-Arabië en Jemen overeen over een grensbepaling, die het geopolitieke landschap verder vormgaf.

Het Milieu en de Geografie van Jemen

Geografisch ligt Jemen in een unieke locatie, omgeven door de Arabische Zee, de Golf van Aden en de Rode Zee, genesteld tussen Oman en Saoedi-Arabië. Het land beschikt over een bergachtig binnenland, omringd door droge woestijnen en een vlak, zandig kustvlak. Deze diverse geografie beïnvloedt het klimaat van Jemen aanzienlijk, dat varieert tussen de regio's. In de bergachtige gebieden blijven de temperaturen gematigd, terwijl de drogere zones te maken hebben met extreme hitte en minimale neerslag. Kustgebieden zijn vaak vochtig en gastvrij.

Mensen en Economie

De bevolking van Jemen bestaat voornamelijk uit Arabieren, met kleinere gemeenschappen van Afro-Arabiërs, Zuid-Aziaten en Europeanen. De geschatte reële BBP per hoofd van de bevolking bedroeg in 2017 ongeveer $2.500, wat de economische problemen van het land weerspiegelt. Landbouw speelt een vitale rol in de economie, met belangrijke producten zoals koffie, katoen, fruit en groenten. Bijzonder vermeldenswaardig is Qat, een struik die natuurlijke amfetaminen bevat en een culturele betekenis heeft in Jemen, vaak gebruikt tijdens sociale bijeenkomsten.

Natuurlijke hulpbronnen en industrieën

Jemen is gezegend met natuurlijke hulpbronnen zoals olie, aardgas, vis en zeevruchten, naast kleinere depositie van steenkool en koper. De economie is voornamelijk afhankelijk van de productie van ruwe olie en petroleumraffinage. Daarnaast omvatten de kleinschalige industrieën textiel van katoen, leerwaren, voedselverwerking en handwerk. De export van het land bestaat voornamelijk uit ruwe olie, koffie, gedroogde vis en vloeibaar aardgas, met belangrijke handelspartners zoals China, Thailand en India. Aan de importzijde is Jemen grotendeels afhankelijk van voedsel, machines en chemicaliën, waarbij China een belangrijke leverancier is.

Samenvattend, Jemen presenteert een landschap dat wordt gekenmerkt door zowel diepgaande historische betekenis als hedendaagse uitdagingen. De combinatie van zijn rijke cultuur, geografische diversiteit en aanhoudend conflict maakt Jemen een interessant land voor velen. Degenen die Jemen willen begrijpen, moeten verder kijken dan de krantenkoppen om de veerkracht en identiteit van zijn bevolking te waarderen te midden van tegenspoed.

Grootste steden van: Jemen

Jemen: Geld

Jemen: Kaart